Tidligere kaldte man angsten for sygdomme for hypokondri, men det er mange gået væk fra, da “hypokonder” ofte blev brugt på en negativ ladet måde. Og det er bestemt ikke sjovt at lide af helbredsangst – og man har jo på ingen måde selv valgt det. Men ikke fortvivl, der er rigtig god hjælp at hente med målrettet terapi.
Ved helbredsangst er der ofte overdreven opmærksomhed på kropslige symptomer og kropslige fornemmelser, som med baggrund i angsten tolkes som farlige. Normale kropslige fænomener tolkes som bevis for alvorligt livstruende sygdomme.
For alle mennesker gælder det, at hvis man vender sin opmærksomhed mod et bestemt sted på kroppen, så vil man efter lidt tid kunne mærke noget. Ikke fordi der er noget galt, men simpelthen fordi, at hvis du mærker efter et sted – så kan du selvfølgelig mærke noget, da du er i live (og din krop er et on-going maskineri).
Hvis ens angstniveau ligger højt, vil denne tilbagevendende ”tjekke-adfærd” få én til at blive rigtig bange, da man opfatter det som bevis på en livstruende sygdom. Og det vedligeholder din angst – og dermed er en ond spiral skabt.
Samtidig indebærer selve angsten også en del kropslige symptomer – fx prikkende fornemmelser i hænder og fødder, trykken for brystet, svimmelhed og spændinger. Og disse symptomer giver så yderligere næring til bekymringer om sygdom.
Når man lider af helbredsangst, er det meget klassisk at ens bekymringer for kropslige symptomer får en til at læse om det på internettet. På nettet findes der rigtig meget information om sygdomme og diverse lidelser, og når man læser om disse med et højt angstniveau, er det svært at sortere i den læste information.
Når man er angst for sygdomme, har man så at sige ikke et ”filter”, og de værst tænkelige sygdomme beskrevet, bliver pludselig til ens virkelighed. Man kan nu mærke alle de symptomer, som man læser om. Kan du nikke genkendende til det? Derfor er adfærden med at læse på internettet i høj grad med til at vedligeholde din helbredsangst.
Mange med helbredsangst bestiller også en del tider hos lægen eller hos en speciallæge til undersøgelse. Lægens forsikring om, at de ikke fejler den pågældende sygdom giver kortvarigt en lettelse i angsten, men det er desværre kun kortvarigt. Når man lider af helbredsangst kan man kun forbigående acceptere forsikring om, at man ikke fejler noget. Når personen så igen mærker kropslige symptomer eller læser og hører om sygdomme, så starter det hele forfra. Det bliver en ond spiral som vedligeholder din angst.
På adfærdsplan vil vi sammen identificere den del af dine handlinger (såsom at google sygdomme, teste kroppen, tjekke symptomer), som er med til at vedligeholde og styrke helbredsangsten.
Gennem hjemmeopgaver fra gang til gang øver du at skrue ned for den adfærd – alt imens du øver at lade tanker være og udholde tvivl og ubehag. Lyder det svært? Det er det også i starten, men vi lover at klæde dig godt på, støtte og motivere dig hele vejen – indtil du er i mål.
Vil du læse mere om metakognitiv terapi, så klik på linket. Jeg har samlet en masse relevant viden til dig.
Du er også hjertelig velkommen til at kontakte mig, så finder vi en tid til dig hurtigt.
Angst for sygdomme kan være meget plagsomt og forstyrrende for ens livskvalitet, og ubehandlet kan angsten vare ved år efter år. Heldigvis har vi rigtig god erfaring med at behandle angst for sygdomme og helbredsangst – så der er masser af håb forude for din livskvalitet.
Metakognitiv terapi har de seneste år vundet indpas indenfor angstbehandling – og med god grund. Også i behandling af helbredsangst.
I metakognitiv terapi er fokus på at identificere de triggertanker, som helbredsangsten “ringer” dig op med. Til en start kortlægger vi, hvilke mentale strategier du aktuelt tyr til, og hvordan de vedligeholder din angst. Vi undersøger, hvordan det påvirker din psykiske trivsel og angst at “besvare bekymringstanker”, afspille grumme sygdomsscenarier på tankeplan, google om sygdomme, tjekke symptomer, m.m.
Stille og roligt hjælper vi dig til at skrue ned for de fejl-strategier, som du lige nu benytter i overdreven grad. Vi ved, at du har til hensigt at beskytte dig selv, men vi ved også, at strategien slår fejl OG til gengæld koster dig dyrt i form af angst, nærvær og psykisk mistrivsel.
Tanker (og kropslige symptomer) føles farlige, men er det ikke
I den metakognitive terapi lærer du at identificere dine triggertanker, og du lærer detached mindfulness, som er en brugbar metode inden for terapien. Du lærer i højere grad at lade tanker være (eller lade dem “ringe”) – fremfor konstant at tage “telefonen” og besvare dem hele tiden. Ja, vi ved godt at dine kropslige fornemmelser og tanker om dem, antænder både angst, tvivl og uro hos dig – MEN det betyder ikke, at du skal tage dig af dem. Det betyder “blot”, at du har helbredsangst. Og det kan vi heldigvis hjælpe dig af med.
Vi introducerer og øver opmærksomhedstræning i sessionerne. På den måde bliver du klædt på og får kontrol over, hvornår og hvor meget opmærksomhed dine sygdomsangsttanker skal have. Dét har en stor effekt i terapien og vil på sigt mindske din angst.
